Tutti i rollercoaster del mondo si suddividono in alcune tipologie ben definite, che indicano le caratteristiche generali del rollercoaster:
queste tipologie sono definite e uguali universalmente, anche se alcune definizioni sono spesso soggette a interpretazioni personali.
Di seguito trovate l'elenco delle tipologie e la definizione dettagliata di queste:
Wooden Coaster
Sit Down Coaster
Inverted Coaster
Stand Up Coaster
Flying Coaster
Suspended Coaster
4D Coaster
Shuttle Coaster
Launched Coaster
Wooden Coaster
É il piú classico dei rollercoaster, e si può dire che tutte le altre tipologie derivano da questa.
Il wooden coaster è infatti il classico rollercoaster in legno, quelle che in gergo comune vengono chiamate "le vecchie montagne russe".
Questo rolercoaster è totalmentein legno: sia i suppporti che i binari sono costruiti in legno, e questo rende questa tipologia una delle più affascinanti in assoluto, anche se non molto adrenaliniche.
Generalmente l'altezza di queste montagne russe non supera i 40 m, la velocità solitamente non supera i 90 Km/h e normalmente non ci sono inversioni;
tuttavia ci sono varie eccezzioni (anche se molto rare) a queste "regole", e una di queste è per esempio Son of Beast (che si trova nel parco statunitense "Kings Island"), il quale raggiunge una altezza di 66 m, una velocità di 126 Km/h e possedeva un loop (poi eliminato per problemi tecnici).
Sit Down Coaster
Si tratta del piú classico e diffuso fra i rollercoaster in acciaio, e si riconosce grazie al fatto che i passeggieri all'interno del treno sono seduti con il binario al disotto dei piedi.
Esistono innumerevoli evoluzioni di questo tipo di rollercoaster, tre cui le più importanti sono:
Spinning Coaster
CorkScrew Coaster
Floorless Coaster
Hyper e Giga Coaster
Diving Coaster
Wing Rider
Tilt Coaster
Bobseled Coaster
Euroflighter
Squirrel Coaster
Wild Mouse
MotoCoaster
Strata Coaster
Mine Train Coaster
Caterpillar Coaster
Surf Rider
Spinning Coaster
Questo tipo di rollercoaster, prodotto soprattutto dalla Maurer Söhne e dalla Gerstlauer, consiste in un tracciato in cui i vagoni contenenti i passeggieri ruotano liberamente sul proprio asse verticale, producendo un senso di disorientamento e divertimento dovuto al continuo girare su se stessi. 
Corkscrew Coaster
Detto anche "Looping Coaster", questo tipo di rollercoaster fù introdotto dalla Arrow Dynamics, ma quando questa fallì venne mantenuto dalla Vekoma e da poche altre industrie (come la Meisho Amusement Machines).
La sua definizione teorica lo definirebbe come un rollercoaster che durante il suo percorso affronta una o più volte un corckscrew , ma in realtà questo tipo di rollercoaster viene definito tale in base al suo layout, che solitamente comprende una prima salita trainata da una cremaliera, seguita da una discesa, eventualmente uno o più loop, ed infine uno o più corckscrew.
L'esempio più vicino a noi è Magic Mountain (presso Gardaland), in foto.
Floorless Coaster
Questa tipologia è caratterizzata dal fatto che i treni sono studiati in modo da esere privi del solito "pavimento", permettendo così alle gambe di penzolare liberamente al di sopra del binario.
Questo tipo di rollercoaster è prodotto principalmente dalla Bolliger & Mabilard, ma viene prodotta anche da altre poche ditte, come la Maurer Söhne e la Intamin.
Hyper Coaster
Questa tipologia di rollercoaster si definisce tale in base alla sua altezza:
questa, infatti, in questi rollercoaster supera sempre i 200 feet (misura americana che corrisponde a 60,96 metri), facendo quindi acquistare al rollercoaster una velocità molto superiore e influendo notevolmente sul layout del tracciato.
Anche se non nella totalità dei casi, a questo tipo di rollercoaster si applica spesso il layout "out and back", che consiste in una ripetizione prolungata di camelback alternata da poche varianti prese ad alta velocità;
nei rollercoaster con tracciato improntato a questo layout le inversioni sono molto rare.
Giga Coaster
Le caratteristiche sono pressochè identiche a quelle dell'Hyper Coaster, ma la differenza essenziale consiste nel fatto che l'altezza superi i 300 feet (misura americana che corrisponde a 91,44 metri).
Generalmente nei rollercoaster di questo tipo le inversioni sono ancora più rare che negli Hyper Coaster.
Strata Coaster
Le caratteristiche di questa tipologia sono pressochè identiche a quelle del Giga Coaster, ma la differenza più importante consiste nel fatto che l'altezza supera sempre i 400 feet (misura americana che corrisponde a 121,92 metri).
Questi rollercoaster sono quelli più scenografici, alti e famosi del mondo, a discapito del costo, elevatissimo.
Di conseguenza i rollercoaster di questo tipo sono molto rari.
Diving Coaster
Disponibile sia in versione classica che in versione floorless e prodotto esclusivamente dalla Bolliger &; Mabilard, questo tipo di rollercoaster si riconosce per due aspetti peculiari che lo rendono unico:
Prima di tutto il treno è caratterizzato da pochi vagoni per treno (solitamente due, a volte tre), i quali sporgono molto dal binario e contengono molti riders: si può arrivare a 10!
Il tracciato, inoltre, è sempre caratterizzato da una prima discesa verticale (con inclinazioni che raggiungono i 90°) che viene inizialmente fermata sulla cima da una cremagliera di trattenimento che permette la vista di una grandiosa visuale e che aumenta molto la suspanse per la caduta.
Wing Rider
Prodotto esclusivamente dalla Intamin AG, questo tipo di rollercoaster può essere definito un'imitazione del Diving Coaster, in quanto consiste in un treno con il classico numero di vagoni e di passeggeri, ma con la particolarità che i treni sporgono lateralmente dal binario, trasformandosi quindi in un Floorless Coaster.
Tilt Coaster
Detto anche "Cliffhanger", questa tipo di rollerc oaster è caratterizzato da una particolarità della discesa, che invece di iniziare direttamente dal tracciato con una inclinatura verso il basso, utilizza una tecnologia tutta sua:
il treno giunge su un tratto detto "tilt", il quale dalla posizione orizzontale ruota su un punto fisso al suo centro fino a sofermarsi in posizione veritcale.
Ora, essendo i binari combacianti, il treno viene rilasciato e inizia il giro.
Euroflighter (“Free Fall Coaster”)
Prodotta esclusivamente dalla Gerstlauer, questa tipologia si distingue da due carattristiche particolari. Prima caratteristica, il treno può essere di due tipi (Vedi immagine sotto) : esso può avere due vagoni da 4 persone ciascuno (con un totale di 8 riders), o un solo vagone da 6 persone. Seconda caratteristica, sono sempre presenti una prima lenta salita verticale, seguita da una discesa verticale che supara sempre i 90°.
Questa tipologia è molto apprezzata dai parchi più piccoli, in quanto con una spesa molto piccola si possono costruire rollercoaster molto apprezzati dal pubblico
Squirrel Coaster
Prodotta esclusivamente dalla S&S Power, questa tipologia di rollercoaster è caratterizzata dal layout del tracciato, che fin dalla fine dalla risalita da una serie di "Saxophone", elementi che portano con un ripiegamento secco i passeggeri a testa ingiù e li mantengono in questa posizione per svariati secondi (vedi immagine).
L'esempio a noi più vicino di squirrel coaster è Sequoia Adventure, presso Gardaland.
Surf Rider
Prodotto dalla Intamin AG, questa tipologia viene considerata una via di mezzo fra un Rollercoaster e una Flat Ride, questa tipologia è caratterizzata da un percorso Shuttle percorso da un particolare vagone, caratterizzato da due “cilindri" che ruotano su se stessi a cui sono ancorati i sedili. 
Questa tipologia di rollercoaster, studiata dalla Vekoma e creata successivamente anche da Intamin AG e Zamperla, consiste in un rollercoaster in acciaio con particolari veicoli che possiedono una posizione non da "sedile", bensì hanno una forma a moto, in cui i passeggeri siedono proprio come in sella.
Le protezioni, quindi, si sono evolute da barre orizontali a strutture che avvolgono la base della schiena e che ritengono le gambe.
Questa caratteristica permette anche di creare dei veicoli con forme diverse, come per esempiuo un cavallo, oppure una moto d'acqua (Vedi immagine a destra)
Si tratta di una tipologia molto diffusa di rollercoaster, prodotta dalla maggiorparte delle ditte costruttrici, che è caratterizzata da una caratteristica che la accomuna con i suspended coaster e i flying coaster:
i vagoni del treno in cui siedono i passeggeri, infatti, non si trovano al disopra del binario, bensì si trovano al disotto del binario.
I passeggeri quindi hanno i binari al disopra della propria testa, e le gambe (non avendo nulla al disotto) sono libere di muoversi.
Esistono varie evoluzioni di questa tipologia, di cui le più famose sono l'Inverted Impulse Coaster (prodotto dalla Intamin) e il Face to Face Coaster.
Prodotta esclusivamente dalla Intamin AG, questa tipologia è una evoluzione dell'Inverted Coaster studiata in modo che davanti e di dietro alla stazione di lancio ci siano due salite, eventualmente "avvitate", che siano dell'altezza necessaria per esaurire la spinta del treno (dovuta al lancio iniziale) e permettergli di tornare indietro in 'reverse'.
Ne deriva un inverted Coaster Che parte con un lancio magnetico, risale la prima salita in verticale, poi ripercorre il tracciato in reverse mentre viene accelerato, ed infine ridiscende la salita posteriore, ripetendo questo ciclo per più volte a giro.
Face to Face Coaster (“Invertigo”)
Prodotto esclusivamente dalla Vekoma, questo tipo di rollercoaster ha la particolarità di possedere vagoni in cui i passeggeri si trovano seduti sia in avanti che in indietro, e da questo deriva il nome “Face to Face” (“Faccia a faccia").
Questa tipologia è custom, di tipo shuttle.
Stand Up Coaster
Prodotta principalmente dalla Bolliger&Mabillard, la caratteristica principale di questa tipologia consiste nella posizione dei passeggeri durante la corsa, che non sono seduti, bensì sono in piedi, sistemati in dei sedili appositi.
Questo permette di modificare radicalmente le sensazioni provate rispetto ad un normale Sit Down Coaster.
Questa tipologia non è molto diffusa.
Flying Coaster
Prodotta principalmente dalla Bolliger & Mabillard, la caratteristica principale di questa tipologia consiste nella posizione dei passeggeri durante la corsa, che non sono seduti, bensì sono in “volo”, si trovano ovvero in una posizione “sdraiata con la pancia in basso”, sistemati in dei sedili appositi.
Questo permette di modificare radicalmente le sensazioni provate rispetto ad un normale Inverted Coaster, permettendo anche nuovi elementi come il Pretzel Loop o il Fly to Lie.
Questa tipologia non è molto diffusa.
Suspended Coaster
La particolarità di questi rollercoaster consiste nella disposizione dei treni, che come nell'Inverted Coaster si trovano al di sotto del binario, ma in particolare nei Suspended Coaster il vagone è libero di “dondolare” durante le curve.
4th Dimension Coaster
Studiato dalla Arrow Dynamics e “adottato” quando questa fallì dalla S&S Power, la caratteristica principale di questa tipologia è la struttura del treno, che grazie a particolari meccanismi (vedi sotto)permette di ruotare i sedili durante il giro. I passeggeri quindi, non solo si muovono sul percorso come negli altri rollercoaster, ma ruotano su se stessi lungo l’asse orizzontale.
Questa tipologia viene considerata una delle più avanzate in campo di rollercoaster, e altre industrie, come la Intamin AG e la Bolliger & Mabillard, stanno creando dei prototipi di questa tipologia.
Come in tutti i rollercoaster, nel 4th Dimension Coaster nulla è lasciato al caso e fin da quando questa tipologia venne progettata si studiò il sistema per gestire la rotazione durante la corsa.Su un 4D Coaster, infatti, la rotazione non è affidata al caso ma ad un sistema di “pistoni”, che alzandosi ed abbassandosi a seconda dell’altezza della rotaia supplementare (caratteristica peculiare di questa tipologia) fanno ruotare i sedili.
Nella figura a destra (cliccateci sopra per osservarla meglio) si possono osservare chiaramente i “pistoni”.
Tipologie / Non tipologie
Con questo termine indichiamo tutte le tipologie che in realtà sono "specificazioni" delle altre, ovvero sono tipologie che si possono aggiungere alle precedenti già elencate.
Per questo motivo le elenchiamo per ultime.
Shuttle Coaster
In questa tipologia si raggruppano tutti i rollercoaster che non hanno un percorso chiuso, bensì il percorso ad un certo punto “finisce”.
Di conseguenza i veicoli, in questi rollercoaster, dopo avere percorso una certa parte di percorso, incontrano un segmento in salita nel quale termina la forza di inerzia (che fa mantenere al treno la velocità) e il vagone si ferma. A questo punto il treno ritorna all’indietro in “reverse” e ripercorre tutto il percorso.
Launched Coaster
Questi rollercoaster, molto costosi e avanzati tecnologicamente, possiedono la particolarità di possedere lungo il percorso uno o più lanci, in cui i passeggeri vengono “sparati” con sistemi magnetici, idraulici o pneumatici a grandi velocità in pochi secondi per poi affrontare il resto del percorso con l’energia acquisita.
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